Le monument actuel rend hommage à deux grandes figures de l’histoire pharmaceutique française, Pierre-Joseph Pelletier et Joseph-Bienaimé Caventou, dont les travaux sur les alcaloïdes du quinquina aboutirent à la découverte de la quinine. Le monument visible aujourd’hui date de 1951. Il remplace un premier monument, détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. L’œuvre actuelle, due au sculpteur Pierre-Marie Poisson, prend la forme d’une fontaine surmontée d’une figure féminine allégorique, associée à la fièvre et à la guérison.

Le premier monument à Pelletier et Caventou fut élevé en 1900 boulevard Saint-Michel, à proximité de la Faculté de pharmacie. Il s’agissait d’un groupe en bronze réalisé par le sculpteur Édouard Lormier, avec l’architecte Georges Lisch. Les deux pharmaciens y étaient représentés en pied, vêtus de la toge professorale. L’inscription du piédestal rappelait la vocation internationale de l’hommage : « Aux pharmaciens Pelletier et Caventou pour leur découverte de la quinine, souscription internationale, MDCCCC ». Le monument fut démonté en 1941 puis fondu en 1942, avant d’être remplacé, en 1951, par le monument actuel de la place Louis-Marin.