Née de l’initiative du Pr G.E. Dann (Kiel), alors vice-président de l’Internationale Gesellschaft für Geschichte der Pharmazie, avec le concours du Pr. D.A. Wittop Koning (Amsterdam) et du Dr. Brans (Rotterdam), l’Académie a été fondée le 13 juin 1952, à l’occasion du 70° anniversaire du grand maître en histoire de la pharmacie que fut George URDANG (Madison).

Son objet est de stimuler les études d’histoire de la pharmacie et de favoriser la collaboration internationale en la matière. L’Académie est une assemblée scientifique visant à réunir les représentants les plus qualifiés de l’histoire de la pharmacie à travers le monde. Ce souci de qualité a conduit à limiter à six le nombre de ses membres pour chaque pays. Toutefois, lorsqu’un académicien atteint 70 ans, il passe dans la catégorie des membres « émérites » et un nouveau membre ordinaire peut être élu.

Depuis sa création, l’Académie tient une séance publique solennelle régulièrement lors de chaque congrès international d’histoire de la pharmacie. Elle a édité plusieurs publications historiques majeures. Depuis 1983, les liaisons entre les Académiciens sont assurées par un fascicule de Communications publié semestriellement.